Chile acelera la descarbonización de su minería con nuevas guías técnicas

Chile refuerza su liderazgo en minería sostenible con el lanzamiento de dos guías técnicas por parte del Servicio Nacional de Geología y Minería (Sernageomin). Estas herramientas buscan simplificar procedimientos de aprobación, dar confianza a inversionistas y promover la implementación de tecnologías limpias, como energías renovables, hidrógeno verde, captura de carbono y sistemas de transporte electrificado (Trolley Assist), en proyectos mineros. Incluyen directrices claras para la presentación de pilotos y proyectos, destacando el compromiso del país con la meta de carbono neutralidad al 2050. Están disponibles en línea, y pronto se implementarán talleres y capacitaciones. 

La minería representa uno de los sectores con mayor huella de carbono en el mundo, enfrentando presiones crecientes por reducir emisiones y adaptarse a regulaciones internacionales más exigentes. Chile, principal productor de cobre y litio, se encuentra en el centro de la transición energética global. Para alinearse con sus compromisos en la COP26 y con la hoja de ruta nacional de descarbonización, el país ha adoptado una política de fomento a la minería verde, donde las guías técnicas de Sernageomin juegan un papel crucial.

El sector minero chileno, clave para el Producto Interno Bruto (GDP), la generación de empleo y las exportaciones, requiere de marcos regulatorios predecibles para atraer inversión en proyectos altamente capitalizados y de largo plazo. Ante la evolución tecnológica, estas nuevas directrices buscan reducir barreras de entrada y acelerar la adopción de innovación en toda la cadena productiva.

¿Qué son las nuevas guías regulatorias?

Guía de implementación para proyectos con tecnologías de descarbonización

Desarrollada en colaboración con el Ministerio de Economía bajo el Programa de Desarrollo Productivo Sostenible, esta guía está dirigida a empresas mineras medianas y grandes, además de consultores y profesionales del sector público.

Objetivos principales:

• Facilitar la evaluación técnica de proyectos que utilicen energías renovables, hidrógeno verde, captura y almacenamiento de carbono y electromovilidad.

• Establecer un procedimiento estandarizado: desde la medición de línea base, análisis ambiental, hasta criterios de aprobación y gestión de riesgos.

• Reducir incertidumbre regulatoria, acortar tiempos de revisión técnica y acelerar el otorgamiento de permisos.

• Garantizar seguridad técnica, normativas ambientales adecuadas y compatibilidad con estándares internacionales.

Este documento incluye ejemplos de estudios de caso, plantillas de documentos, requisitos de monitoreo y trazabilidad de emisiones.

Guía de Trolley Assist en faenas mineras

Inspirada en experiencias extranjeras exitosas, el sistema de Trolley Assist permite la electrificación parcial del transporte pesado mediante camiones conectados a una catenaria aérea.

Ventajas destacadas:

• Reducción significativa del consumo de diésel por tonelada transportada.

• Disminución de emisiones de gases contaminantes.

• Optimización de costos operativos a largo plazo.

• Nivel de seguridad equiparable a sistemas convencionales.

La guía establece requisitos técnicos para diseño, instalación, operación, mantenimiento y estándares de seguridad conforme al Reglamento de Seguridad Minera.

¿Por qué son relevantes estas guías?

Cumplimiento con compromisos climáticos

Chile mantiene un compromiso firme con la neutralidad de carbono para 2050. Estas herramientas fortalecen ese objetivo al institucionalizar mecanismos técnicos que evalúan y promueven proyectos de bajo carbono, aportando al cumplimiento de compromisos internacionales.

Mejor certidumbre para inversionistas

La minería requiere inversiones millonarias con retornos a mediano y largo plazo. Las directrices claras y procedimientos estandarizados reducen riesgos regulatorios, generando mayor atractivo para capitales nacionales e internacionales.

Promoción de una minería sostenible e innovadora

Chile se consolida como líder regional en innovación minera. Estas guías prácticamente obligan a explorar tecnologías limpias con respaldo regulatorio, lo cual potencia alianzas con startups tecnológicas y permite a la industria adaptarse a nuevas exigencias ambientales.

Impactos esperados y anticipados

• Velocidad en adopción tecnológica: Al reducir tiempos de análisis y aprobación, se espera que proyectos de energía solar, eólica, hidrógeno verde y electrificación del transporte minero se implementen más rápidamente.

• Aumento de pilotos y proyectos demostrativos: Con claridad sobre qué presentar y cómo justificar técnicamente cada iniciativa, las empresas estarán más motivadas a presentar proyectos piloto, convertibles posteriormente en proyectos a gran escala.

• Mayor inversión extranjera directa: Inversionistas priorizan jurisdicciones con regulaciones transparentes y estables. Chile se posiciona fuertemente en esta dimensión, reforzando su competitividad frente a otros países de la región.

• Desarrollo de capacidades locales: La implementación requerirá formación técnica, creación de infraestructura de soporte (manifold, redes eléctricas, ingeniería especializada), generando empleo y transferencia tecnológica al ecosistema nacional.

Desafíos y áreas de mejora

• Ejecución en terreno

La guía es un primer paso: la verdadera prueba será su adopción en faenas. Factores como disponibilidad de energías renovables cerca de operaciones, infraestructura eléctrica, capacitación de personal y coordinación entre agencias será determinante.

• Financiamiento y viabilidad financiera

Tecnologías limpias suelen demandar inversión inicial alta. Es clave que exista acceso a instrumentos financieros — como fondos públicos, líneas verdes, garantías estatales y alianzas público-privadas para aliviar la carga financiera inicial.

• Coordinación institucional

Aunque Sernageomin lidera técnicamente, es fundamental coordinación con otros organismos relevantes (Ministerio de Minería, Energía, Medio Ambiente, SEC, SERNAC, etc.) para evitar solapamientos y agilizar procesos de permisos, licencias y evaluaciones ambientales.

• Seguimiento y ajustes

La minería y las tecnologías cambian rápidamente. Las guías deberán mantenerse actualizadas y abrir espacios de retroalimentación permanente, con evaluaciones periódicas y actualizaciones dinámicas.

Acciones de implementación complementarias

• Jornadas técnicas: Apertura de canales de diálogo con empresas, consultoras, universidades e instituciones públicas.

• Capacitaciones: Formación para equipos técnicos en uso y aplicación de las guías, tanto en el sector público como privado.

• Pilotaje colaborativo: Incentivos para proyectos piloto con fondos estatales y asociación con startups nacionales e internacionales.

• Monitoreo y transparencia: Publicación de indicadores de adopción y efectividad de tecnologías low‑carbon, reportes periódicos al público.

Casos piloto internacionales

Ejemplos exitosos en países como Suecia, Canadá y EE. UU. muestran cómo tecnologías limpias permiten reducir emisiones, mejorar eficiencia y prolongar la vida útil de infraestructuras sin sacrificar rentabilidad. Adaptar esos casos a condiciones locales será clave.

Visión a mediano y largo plazo

• 2030: Masificación de energías renovables en todas las faenas mineras. Reducción de 30 % en consumo de combustibles fósiles.

• 2040: Transporte 100 % electrificado en centros de extracción y procesos críticos. Uso consolidado de hidrógeno verde para carga energética pesada.

• 2050: Neutralidad de carbono lograda, minería líder en sostenibilidad, circulante energético cerrada y sin emisiones residuales.

Estos hitos reforzarán la competitividad de la minería chilena y su aporte al desarrollo sostenible global.

Declaraciones del sector

Desde Sernageomin, Rolando Alza señaló que las guías “apoyan los compromisos climáticos del país al facilitar el desarrollo de proyectos innovadores y ambientalmente responsables”  Expertos de la industria han destacado la importancia de contar con normativa anticipada, mientras que gremios como Sonami y Aprimin han manifestado su respaldo al proceso.

Las nuevas guías de Sernageomin representan un avance significativo en la estrategia de descarbonización de la minería chilena:

• Simplifican trámites técnicos, reducen barreras regulatorias e incentivan la inversión.

• Estimulan el uso de tecnologías limpias como energías renovables, hidrógeno verde y transporte electificado.

• Ayudan a construir un ecosistema minero innovador, seguro y alineado con la meta 2050.

• El éxito dependerá de su adopción efectiva en terreno, disponibilidad de financiamiento y coordinación interinstitucional.

Estas herramientas colectivas posicionan a Chile como actor influyente en la minería verde global, alineando rentabilidad y sostenibilidad. La pronta implementación y retroalimentación mediante pilotos y capacitaciones será clave para consolidar este nuevo camino energético.