Las exportaciones eléctricas de Colombia hacia Ecuador podrían verse comprometidas durante el segundo semestre de 2026 ante la alta probabilidad de ocurrencia del fenómeno de El Niño, según alertas emitidas por el sector energético colombiano en las últimas semanas. La reducción de precipitaciones asociada al evento climático afectaría directamente los niveles de almacenamiento hídrico del país, que sustenta cerca del 70% de su generación eléctrica en centrales hidroeléctricas.
Probabilidad del 90% según gremio generador
La presidenta ejecutiva de la Asociación Colombiana de Generadores de Energía Eléctrica (Acolgen), Natalia Gutiérrez, indicó que las proyecciones meteorológicas analizadas por el sector sitúan en aproximadamente un 90% la probabilidad de que El Niño se desarrolle durante la segunda mitad del año. Según la dirigente, las autoridades energéticas deben adoptar medidas preventivas antes de que el fenómeno se consolide para garantizar el abastecimiento interno del país.
En esa línea, Acolgen solicitó al Gobierno colombiano la activación anticipada de las centrales termoeléctricas, con el objetivo de reducir la presión sobre los embalses y conservar reservas hídricas para los meses de mayor estiaje. Las plantas térmicas, que operan con gas natural o carbón, permiten sustituir parte de la generación hidráulica en períodos de baja hidrología.
Marco regulatorio prioriza el abastecimiento interno
La normativa colombiana establece que las ventas de electricidad al exterior solo son permitidas cuando existe capacidad suficiente para cubrir la demanda interna y mantener los estándares de seguridad operativa del sistema eléctrico nacional. Bajo ese esquema, una eventual caída en los niveles de los embalses o un incremento de la demanda doméstica podría derivar en la limitación temporal de las exportaciones hacia Ecuador.
El Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam) de Colombia ha advertido sobre condiciones oceánicas y atmosféricas que favorecerían el desarrollo del fenómeno durante el período indicado, lo que refuerza las alertas del sector privado.
Antecedentes del episodio 2023-2024
El episodio de El Niño registrado entre 2023 y 2024 dejó precedentes claros sobre el impacto de este fenómeno en el sistema eléctrico regional. Durante ese período, Colombia redujo sus exportaciones para priorizar el consumo interno, y en marzo de 2024 el volumen útil agregado de los embalses descendió a niveles cercanos al 33%, uno de los registros más bajos de esa emergencia climática, según datos del operador del sistema eléctrico XM.
Ecuador, que también concentra una porción significativa de su generación en fuentes hidroeléctricas, ha dependido de la interconexión con Colombia en períodos de déficit interno. En los últimos años, las importaciones eléctricas desde el país vecino han funcionado como un mecanismo complementario para reducir el riesgo de interrupciones en el suministro ecuatoriano.
Ecuador monitorea la situación y diversifica su oferta
Las autoridades ecuatorianas han señalado que mantienen un seguimiento activo de la evolución climática regional y trabajan en estrategias para fortalecer la oferta energética nacional, entre ellas la recuperación de infraestructura de generación, la incorporación de nuevas fuentes y el sostenimiento de los acuerdos de intercambio eléctrico con países vecinos.
Colombia mantuvo sus exportaciones hacia Ecuador durante parte de 2025 y los primeros meses de 2026, pese a condiciones hidrológicas complejas. Hasta el cierre de esta edición, no existía ningún anuncio oficial de suspensión de los suministros; no obstante, los pronósticos vinculados al fenómeno de El Niño han reactivado las alertas en ambos sectores eléctricos, dado el vínculo directo entre las condiciones climáticas, la disponibilidad hídrica y la seguridad energética de la región andina.
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